What’s your next phone?

Het mobiele besturingssysteem Android, uit Googles stal, begint fors aan belangstelling te winnen onder consumenten. Het mondiale marktaandeel groeide afgelopen jaar met 886 procent. Over twee jaar is iedere andere nieuwe telefoon in Europa een smartphone.  Dat blijkt uit cijfers die marktonderzoeker Canalys gisteren publiceerde.

Het ziet ernaar uit dat Android nu, met versie 2.1, voldoende functies en noviteiten biedt om een serieus alternatief voor de iPhone te vormen. Bovendien vormt het systeem voor fabrikanten als Samsung, Motorola, HTC en SonyEricsson een middel om dalende financiële cijfers om te buigen richting groei.

Uit het onderzoek blijkt dat de smartphonemarkt in het tweede kwartaal met 61 procent groeide ten opzichte van vorig jaar. De grootste verkoper op deze markt is niet Apple noch RIM. Nokia blijft marktleider met een aandeel van 38 procent. De Finnen verkochten 23,8 miljoen slimme mobieltjes in het tweede kwartaal, een groei van 41 procent. Canalys rekent ook voor dat bij de huidige trend er in 2013 meer smartphones worden verkocht dan gewone telefoons. In Europa ligt het verkoopaandeel van slimme mobieltjes dan op 48 procent, in Amerika op 60 procent.

De fabrikanten van Android-telefoons winnen het overigens niet van de iPhone in termen van klantentrouw. Uit een onderzoek dat Nielsen gisteren presenteerde blijkt dat 89 procent van de iPhone-bellers volgende keer weer een Apple-telefoon koopt. Bij Android-klanten ligt dat percentage lager, op 71 procent.

Verkoop Google-telefoons in US overtreft die van iPhone

In de VS circuleren nu al meer telefoons met Googles Android dan er Apple iPhones zijn. Google neemt de nummer twee-positie op de Amerikaanse smartphonemarkt over.

Dat blijkt uit onderzoekscijfers over het eerste kwartaal van 2010 van NPD Groep.

De verdeling:

• RIM / Blackberry – 36 procent
• Androiod – 28 procent
• Apple OS – 21 procent

Nokia speelt in Amerika tot diens grote ongenoegen amper een rol van betekenis, hoewel de Finnen wereldwijd rond de 40 procent van de smartphonemarkt in handen hebben.

Een belangrijke drijver achter Androids inhaalslag op de Amerikaanse markt is het feit dat mobiele operators sterk met elkaar concurreren. Enkel AT&T mag officieel iPhones verkopen. De andere aanbieders, zoals T-Mobile en Verizon (Vodafone), positioneren daar Android-toestellen tegenover.

Een tweede reden is dat er meer typen Android-telefoons zijn dan iPhones. Apple kent in zijn portfolio wel twee smaken: de iPhone 3G en de iPhone 3GS.In Androids diversiteit ligt ook het gevaar. Er circuleren zo veel verschillende versies van het besturingssysteem dat uitgevers en ontwikkelaars niet weten op wie ze zich kunnen en moeten richten. Fragmentatie en de resulterende verwarring onder ontwikkelaars wordt als een significante bedreiging gezien voor de Android-omgeving. Van Apple iPhone OS circuleert altijd 1 versie omdat alle Apple-telefoons in feite hetzelfde zijn.

iPhone gaat multitasken

Apple heeft een speciale uitvoering van het in de zomer van 2010 uit te brengen nieuwe versie van OS 4.0, het besturingssysteem van de iPhone, voltooid. Ontwikkelaars van applicaties voor de smartphone kunnen er alvast mee aan de slag om hun bestaande en nieuwe programma’s ‘OS 4.0-proof’ te maken. Belangrijkste verbetering: iPhone-bezitters kunnen straks in beperkte mate genieten van multitasking.

De mogelijkheid om meerdere programma’s tegelijkertijd laten draaien, is een lang gekoesterde wens van veel iPhone-bezitters. Met versie 4.0 van het Apple-besturingssysteem wordt gedeeltelijk aan die wens voldaan. In totaal kunnen zes applicaties op de achtergrond werken terwijl de gebruiker een andere taak uitvoert. Het gaat onder andere om het afspelen van audiobestanden, GPRS-plaatsbepaling, bellen met het internetprotocol (VoIP), het doorgeven van diverse applicatie-alarmeringen (zoals pushmail) zonder dat de desbetreffende software daadwerkelijk wordt uitgevoerd.

Volgens Apple moet het nieuwste besturingssysteem ook meer appelleren aan de behoeften van zakelijke gebruikers. Het bedrijf heeft hiervoor onder andere de functionaliteit van de ingebakken mail-applicatie verruimd, waardoor het mogelijk wordt om meerdere mail-accounts (waaronder Microsoft Exchange) in één inbox te verenigen. Verder telt OS 4.0 encryptiemogelijkheden voor inde telefoon opgeslagen informatie en VPN-ondersteuning. Speciaal voor IT-afdelingen heeft Apple de mogelijkheid ingebakken om vanaf één centraal punt applicaties naar verschillende bedrijfs-iPhones te sturen. De fabrikant vergeet echter niet de grote schare particuliere gebruikers. Voor hen wordt er een online netwerk voor gamers opgezet en komen iBooks beschikbaar (plus de iBookstore-winkel).

Het lijkt er tevens op dat Apple mobiele advertenties definitief omarmt. OS versie 4.0 krijgt iAd ingebouwd. Hiermee kunnen advertenties in applicaties worden ingebouwd, waardoor ontwikkelaars een tweede mogelijkheid krijgen – naast het betaald aanbieden van hun producten – om aan hun programma’s te verdienen. Saillant detail is dat Apple zowel de verkoop als de hosting van de mobiele advertenties in eigen beheer gaat houden. De softwareontwikkelaar die reclame-uitingen in zijn applicatie integreert, ontvangt vervolgens van Apple 60 procent van de advertentieomzet

Apple staat VoIP over 3G nu wel toe

Zonder er ruchtbaarheid aan te geven laat Apple VoIP-telefonie over 3G-netwerken opeens toe. Eerder was internetbellen op de iPhone verboden.Vlak na de presentatie van de iPad meldde de maker van de VoIP-app iCall dat Apple de software heeft aangepast om VoIP over 3G mogelijk te maken. De app van iCall maakt per direct bellen mogelijk buiten gebieden met wifi-dekking. De iPad komt weliswaar ook in een uitvoering met 3G (en ook 2G gsm), maar dat betreft alleen een dataverbinding.

Nu meldt ook appmaker Fring dat Apple’s ontwikkelsoftware is aangepast voor 3G-bellen. Fring biedt een metaclient voor instant messaging, daarmee zijn accounts op im- en VoIP-diensten van derden in 1 app te gebruiken. Het zal waarschijnlijk niet lang duren voordat Skype en Nimbuzz hun iPhone-apps updaten.

Apple zwijgt
Apple zelf zwijgt over de aanpassing van de sdk. Een pr-medewerker van Apple in Nederland is niet op de hoogte van de wijziging. Het lukt om met Fring over 3G te bellen. Wel zit er een vertraging van circa een halve seconde in het testgesprek. Dit hindert de communicatie wel enigszins.

Politieke discussie
Op andere smartphoneplatformen (Windows Mobile, Symbian) was VoIP over 3G al veel langer mogelijk. Tot voor kort weigerde Apple deze functionaliteit toe te staan op de iPhone. Die weigering leidde zelfs tot een politieke discussie in Den Haag. T-Mobile Nederland heeft altijd benadrukt dat het VoIP-diensten op haar mobiele netwerk gewoon toestaat. Het was de keuze van Apple om internetbellen aan banden te leggen

Steve Jobs wakkert vuurtje tegen Google aan

CEO van Apple Steve Jobs, die volgens sommige mensen een belangrijke woordvoerder van een vakbeweging is, heeft hard uitgehaald naar Google. Hij stelde dat het bekende motto van Google – don’t be evil – gewoonweg “bullshit” is. Verder noemde hij het bedrijf Adobe “maar een luie organisatie”.

Het komt niet vaak voor dat Jobs zo boos is, alhoewel hij al een keer woest was op een aantal natuurfanaten. Wij kunnen ons niet herinneren dat Jobs zo sterk uithaalde naar andere bedrijven. Het lijkt erop dat hij geirriteerd is over het feit dat de nieuwe iPad door concurrenten is afgedaan als “weinig innovatief”. Adobe stelde eerder deze week dat de iPad zonder flash maar weinig voorstelt, en daar is Jobs het absoluut niet mee eens. Bovendien vindt hij dat Google wel degelijk “evil” is. Niet voor niets proberen ze met de Nexus One de iPhone te killen, geeft Jobs aan.

Wired komt met de uitspraken van Jobs. Het magazine schrijft:
On Google: We did not enter the search business, Jobs said. They entered the phone business. Make no mistake they want to kill the iPhone. We won’t let them, he says. Someone else asks something on a different topic, but there’s no getting Jobs off this rant. I want to go back to that other question first and say one more thing, he says. This don’t be evil mantra: “It’s bullshit.” Audience roars.

About Adobe: They are lazy, Jobs says. They have all this potential to do interesting things but they just refuse to do it. They don’t do anything with the approaches that Apple is taking, like Carbon. Apple does not support Flash because it is so buggy, he says. Whenever a Mac crashes more often than not it’s because of Flash. No one will be using Flash, he says. The world is moving to HTML5.

Gartner “Windows Mobile in de verdrukking”

Tussen het derde kwartaal van 2008 en het derde kwartaal van dit jaar heeft Windows Mobile maar liefst eenderde van zijn marktaandeel op de markt voor smartphones verloren, zo schrijft onderzoeksbureau Gartner.

In Q3 2008 kon het besturingsysteem van Microsoft nog bogen op een marktaandeel van 11%, een jaar later is dit geslonken tot 7,9%. Het aandeel van de iPhone nam een grote sprong door zijn marktaandeel te zien stijgen van 12,9% naar 17,1%. De BlackBerry van de Canadese producent Research In Motion klom in diezelfde periode van 16% naar 20,8%

Ook het marktaandeel van Symbian verliest zijn grip op de smartphonemarkt. Het besturingsysteem van Nokia daalde binnen een jaar van daalde van 49,7% naar 44,6%. Het relatief jonge Android, ontwikkeld door onder meer Google, was in 2008 nog niet op de markt, maar kan in 2009 rekenen op een marktaandeel van 3,9%.

Microsoft lanceerde onlangs Windows Mobile 6.5, dat beter geschikt zou zijn voor smartphones dan zijn voorganger. Windows Mobile 6.5 wordt echter slechts gezien als tussenoplossing in de stap naar Windows Mobile 7. Volgens Gartner moet Microsoft flink aan de bak om Windows Mobile nog aantrekkelijk te houden voor producenten van smartphones. Bedrijven als HTC, Samsung en Sony Ericsson ontwikkelen al op Android terwijl ook Palm en Motorola Windows Mobile laten voor wat het is.

Skype op de iPhone

Skype komt beschikbaar op de iPhone. Het was al eerder aangekondigd, maar morgen zal de bekende Voip-dienst van Ebay beschikbaar zijn via de App Store. Het werkt alleen via wifi, niet via 3G. Voor concurrenten Nimbuzz en Fring en de telecomoperators zal dit zeker voelbaar zijn.

In de loop van morgen zal VOIP-bellen via Skype mogelijk zijn op de IPhone. De dienst is nog redelijk beperkt, het gaat vooral om het gratis bellen tussen Skype-gebruikers. Tekstberichten sturen, een conference call starten en Skype-out (bellen naar vaste nummers), is nu alleen nog mogelijk via de webbased versie. Daarentegen kan men wel een foto uit het iphone-bestand halen om als avatar te gebruiken en een conference call accepteren. Skype bestond al voor Google’s G1 telefoon en in mei komt er ook een versie voor de BlackBerry.

Hoewel men Skype niet kan gebruiken via de telecomoperators, zullen deze de ontwikkeling toch met argusogen volgen. Hetzelfde geldt voor directe concurrenten als het Isrealische Fring en het Nederlandse Nimbuzz, dat helaas niet bereikbaar was voor commentaar. Skype heeft met zijn 400 miljoen gebruikers immers een enorme naamsbekendheid.

Review – Skype for iPhone